Biens et services de consommation : comment mesurer les prix et leur évolution ?

On travaille en indice de prix : on considère le prix d’une période de référence fixée comme période de base, puis on exprime l’évolution du prix en fonction du prix de la période de base (le plus souvent on travaille en base 100).

Cela nous permet aussi de mesurer les prix d’un ensemble de biens ou services. Prenons l’exemple des produits énergétiques : pétrole + charbon.

On doit prendre en compte le poids de ces deux produits dans le commerce mondial et pondérer l’indice :

Indice Prix produits énergétiques = (Part pétrole brutt x Indice prix pétrole brutt) + (Part charbont x Prix charbont)

Tous ces biens et services sont achetés par l’agent économique ménages et vendus par des entreprises ou par l’Etat (services publics, rarement entièrement gratuits). Pour considérer un service public ou non marchand, son prix doit être hors de proportion avec son coût réel. Certains B&S sont considérés comme nécessaires, satisfaisant des besoins indispensables.

D’autres sont des B&S « de luxe » (mais la distinction varie dans le temps et entre les pays).