- Réfute les thèses mercantilistes.

- Défenseur de « l’avantage absolu » : si un pays étranger peut nous fournir une marchandise à un coût inférieur, il vaut mieux l’acheter à l’aide de produits de notre industrie.

- Met l’accent sur une « allocation efficiente des ressources » : elle suppose la mobilité des facteurs de production sur le plan national

- En matière de commerce international : c’est dans le prolongement de sa conception de la division du travail qu’il élargit au niveau international en prônant la division internationale du travail. Celle-ci permet l’extension du marché et favorise la croissance économique.

- Arguments pour le commerce international : 1° permet les « transferts de technologies ». 2° quand un pays exporte ses excédents, soit les biens qui ne trouvent pas de débouchés sur le marché intérieur, il permet au pays acheteur de satisfaire une demande et accroitre ainsi les jouissances.

On parle de préceptes de politique économique et non de théorie économique.

- La finalité de l’économie n’est ni le bien-être, ni la satisfaction des besoins, ni l’accroissement des métaux précieux, mais l’accumulation d’or et d’argent.

- Raisonnent en termes d’Etat

- Principe en matière d’importation : diminution M des produits manufacturés et augmentation M de matière première.

- Principe en matière d’exportation : diminution X de matière première et interdire toute sorite d métaux précieux, et augmentation X de produits manufacturés.

- Moyen pour atteindre ces objectifs : droits de douane et contingentements à l’importation, licences à l’X et subventions aux entreprises manufacturières.

- Conséquences positives sur l’économie nationale et sur l’emploi

- Protectionnisme extérieur n’empêche pas de prôner le libre-échange intérieur.

Problème : si tous les pays adoptent la même politique économique on a une contradiction du commerce international. En réalité les mercantilistes n’avait pas cette vision mondiale de l’économie, il considéré les autres comme des ennemis et la richesse mondiale stable.