De la démocratie en Amérique II

• Dans ce volume, Tocqueville examine l'influence de la démocratie sur les idées et les sentiments des Américains, ainsi que l'impact de ceux-ci sur leur système politique.
• Il fixe l'Idéal-Type fictif d'une société où égalité et liberté coïncideraient à leur plus haut niveau.
• Puis il juge le rapport entre ces deux termes dans chaque type de société et il examine en quoi il diffère de son Idéal-type.
• Il existe donc une interdépendance de la liberté et de l'égalité.
• Ainsi qu'un point idéal où la liberté et l'égalité maximales confluent et se renforcent l'une l'autre.
• Sauf que ça n'a jamais existé tel quel dans l'histoire et qu'on peut mettre en évidence plusieurs associations à des degrés différents.

Pour l'auteur, en cas de tension entre liberté et égalité, la majorité aura tendance à choisir la première pour deux causes :

• La plus grande intensité de la « passion de l'égalité » par rapport à la passion de liberté.
• La plus grande visibilité des excès de la liberté et de ses dangers CAD le désordre et l'anarchie.

Les excès de l'égalité / démocratie :

• Le danger de voir l'égalité produire une tyrannie démocratique au plan politique. CAD une situation où l'égalité se retourne sur elle-même et détruit la république.
• Le danger du despotisme démocratique dont le sens change ici : c'est la tyrannie de la majorité sur la minorité, en terme d'idées, d'affections et de moeurs.

=> Nouvel exemple de la mauvaise démocratie qui est la combinaison d'une société démocratique, d'un Etat républicain démocratique et d'un conformisme écrasant sur le plan moral et culturel.

Les caractéristiques du despotisme démocratique ou les dangers de la démocratie :
(cf extrait page 43)
– Le conformisme au plan moral et culturel.
– L'individualisme grandissant et réduisant la société au spectre familial.
– La finalité de la vie en tant que quête éternelle de « plaisirs » et de profit personnel.
– L'infantilisation des citoyens.
– Un État républicain et démocrate qui contrôle la quasi totalité de la société et qui oriente
chaque geste des citoyens pour qu'ils continuent leur quête de plaisir.