Et les femmes ?

Le POB était favorable au suffrage universel pur et simple, et donc masculin et féminin. Chose étrange : le parti qui a toujours était le plus favorable, au-delà du parti socialiste, au suffrage féminin est le parti le moins favorable à l’émancipation des femmes, c’est-à-dire, le parti catholique. On est en effet de ce côté convaincu de l’influence du curé sur la gente féminine. Cependant, il faudra attendre la fin de la 1ère Guerre Mondiale pour que les femmes puissent accéder au suffrage aux élections communales (on considère que ça ne ferait alors pas trop de dégâts) en 1921. Les résultats montrent alors que les femmes ne votent pas massivement pour les catholiques, mais comme leur mari (elles appartiennent au même milieu social). Elles n’obtiendront finalement le droit de vote aux élections législatives qu’en 1949.

Pour beaucoup, la femme est une créature inachevée entre l’homme et l’enfant -> lui octroyer le droit de vote est inimaginable. De plus, les études scientifiques mesurant le cerveau des femmes et des hommes montrent qu’ils n’ont pas la même capacité. Par ailleurs, Le suffrage universel va remettre en cause l’équilibre des classes. En effet, le combat de représentants politiques dans la 2ème moitié du XIXème s. et dans la 1ème moitié du XXème s. consistera à faire pression sur les femmes afin qu’elles influencent le vote de leurs maris. Paradoxe : bien que les femmes ne soient pas intellectuellement en mesure de voter, elles ont le pouvoir d’influencer leur mari. Comme les femmes ne pouvaient pas voter, les mouvements féministes ont plutôt orienté leur combat vers une amélioration de l’éducation des femmes.