La fin de la période autrichienne

A la fin du XVIIIème s., nos régions sont divisées en 2 parties : les Pays-Bas autrichiens et, au milieu, la principauté de Liège, autonome. Jospeh II, qui dirige l’Autriche, est un monarque autoritaire « éclairé » : il est assez ouvert à la philosophie des Lumières et il considère qu’il est nécessaire de contrôler les activités de l’Eglise (point de vue en avance sur son temps qui considère que l’Eglise est un Etat dans l’Etat)  il souhaite introduire des réformes pour supprimer les ordres religieux, contemplatifs. Par ailleurs, il est favorable à une centralisation administrative à Vienne. Si le contrôle des activités de l’Eglise ne choque pas trop, la centralisation administrative passe moins bien : nos régions sont caractérisées par une très grande autonomie et par une volonté forte de défendre les particularismes régionaux  révolution.