Las Casas : le premier anticolonialiste

– Bartolomé de Las Casas (1474-1566) est un colon à Cuba.

– Il est choqué par le sort réservé aux indigènes dans les plantations, entre dans les ordres en 1507 et devient prêtre.

– Il rencontre Charles-Quint en Espagne pour tenter de la convaincre d'améliorer le sort des indigènes.

– Il rentre dans l'ordre des Dominicains en 1522, soutient la colonisation et l'évangélisation tout en prônant un traitement correct des indigènes.

– Il obtiendra le soutien d'Espagnols comme Francisco de Vitoria , juriste dominicain qui plaide pour le droit naturel qui est un droit universel de l'homme.

– En 1542, Las Casas écrit le Brevissima relacion de la destruccion de las Indias pour Charles-quint qui édictera la même années les Leyes Nuevas pour un traitement humain des indigènes, sans grand effet sur le terrain.

– Promu évêque en 1543, il est plutôt humaniste qu'anticolonialiste et va même jusqu'à appuyer la déportation des Noirs pour protéger les Indiens.

=> L'Eglise condamnera l'esclavage sous le Concile de Trente, sous le pape Urbain VIII à la fin du 16ème et sous le pape Benoît XIV au milieu du 18ème ( un « pape éclairé »).