Les déserts blancs

Ils sont localisés dans le nord de l’Eurasie et de l’Amérique, en Scandinavie, en Sibérie et dans les îles de l’Arctique. Ils sont caractérisés par une présence humaine des plus discrètes. Ces déserts froids s’étendent sur 20 millions de km² (13% des terres émergées) et comptent moins de 10 millions d’habitants (densité moyenne : 0,5 hab/km²).

On y retrouve deux formes dominantes d’occupation : de grandes agglomérations (en Russie : Mourmansk (600.000 hab), Arkhangelsk (500.000 hab) ou de petits noyaux de 100 à 1.000 habitants séparés par de vastes étendues vides.