Améliorations de l’architecture de base

L'ensemble des améliorations des microprocesseurs visent à diminuer le temps d'exécution du programme.

La première idée qui vient à l’esprit est d’augmenter tout simplement la fréquence de l’horloge du microprocesseur. Mais l’accélération des fréquences provoque un surcroît de consommation ce qui entraîne une élévation de température. On est alors amené à équiper les processeurs de systèmes de refroidissement ou à diminuer la tension d’alimentation.

Une autre possibilité d’augmenter la puissance de traitement d’un microprocesseur est de diminuer le nombre moyen de cycles d’horloge nécessaire à l’exécution d’une instruction. Dans le cas d’une programmation en langage de haut niveau, cette amélioration peut se faire en optimisant le compilateur. Il faut qu’il soit capable de sélectionner les séquences d’instructions minimisant le nombre moyen de cycles par instructions. Une autre solution est d’utiliser une architecture de microprocesseur qui réduise le nombre de cycles par instruction.