Classification des réseaux

On peut établir une classification des réseaux à l’aide de leur taille. Les réseaux sont divisés en quatre grandes familles : les PAN, LAN, MAN et WAN.

PAN : Personal Area Network ou réseau personnel Ce type de réseau interconnecte des équipements personnels comme un ordinateur portable, un ordinateur fixe, une imprimante, etc… Il s’étend sur quelques dizaine de mètres. Les débits sont importants (qq Mb/s).

LAN : Local Area Network ou réseau local. Ce type de réseau couvre une région géographique limitée (réseau intra-entreprise) et peut s’étendre sur plusieurs kilomètres. Les machines adjacentes sont directement et physiquement reliées entre elles. Les débits sont très importants (de qq Mb/s à qq Gb/s).

MAN : Metropolitan Area Network ou réseau métropolitain. Ce type de réseau possède une couverture qui peut s'étendre sur toute une ville et relie des composants appartenant à des organisations proches géographiquement( qq dizaines de kilomètres). Ils permettent ainsi la connexion de plusieurs LAN. Le débit courant varie jusqu’à 100 Mb/s.

WAN : Wide Area Network ou étendu. Ce type de réseau couvre une très vaste région géographique et permet de relier des systèmes dispersés à l’échelle planétaire (plusieurs milliers de km). Toutefois, étant donné la distance à parcourir, le débit est plus faible (de 50 b/s à qq Mb/s).