La carte vidéo

Le rôle de la carte graphique est de convertir les données numériques à afficher en un signal compréhensible par un écran . Alors qu'à ses débuts, la carte vidéo se chargeait uniquement d'afficher une simple image formée de points colorées (pixel), les derniers modèles apparus se chargent d'afficher des images en 3D d'une grande complexité. C’est donc un système à microprocesseur à elle seule qui est composée par :

Un GPU (Graphics Processor Unit)

De la mémoire vidéo

D’un dispositif de conversion analogique numérique : RAMDAC.

D’entrées/sorties vidéo

La carte vidéo communique avec la mémoire centrale et le microprocesseur par l’intermédiaire d’un bus. Actuellement, c’est le bus AGP qui est le plus utilisé mais il va progressivement être remplacé par le PCI Express qui présente des débits beaucoup plus élevés (8 Go/s contre 2 Go/s).