Ils connaissent des expériences limites

celles de la soif, de la faim et du dénuement = désespoir. Sindbâd en vient à creuser sa tombe et Ulysse sent la proximité de sa mort. Aussi une utilisation de la 1ère personne qui en fait, selon Zvetan Todorov, des « hommes récits » = le conteur isole ses personnages pour que l’on en saisisse mieux le caractère exemplaire.