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Sera posée la question des relations de l’État et de la société. Une question retiendra les auteurs, celle de la nature des régimes politiques.

La pensée athénienne distinguera trois formes de gouverments.

Ils ne confondent pas forme et finalité. Hérodote sera le premier à distinguer la monarchie, l'aristocratie et la démocratie.

Chez les Grecs la démocratie était directe.

Cette classification tripartite nous est parvenue. A coté de cela il y aura une autre théorie qui connaîtra un grand succès qui est celle de l'évolution et de la dégénérescence des régimes.

Selon eux la monarchie évolue vers l'aristocratie puis vers la démocratie qui en revient à la monarchie. La monarchie dégénère en despotisme, le monarque gouverne alors selon ses lois et non plus selon les lois.

L'aristocratie qui est le gouvernement des meilleurs 'abîme en ploutocratie et ce sont alors les riches qui gouvernent.

La démocratie quant à elle a une double dérive : elle peut évoluer vers une anarchie ou vers la démagogie c'est-à-dire un trop de pouvoir donné au peuple.

Pour éviter de telles dérives, les Grecs et notamment Aristote proposeront la politeia , c'est-à-dire un régime mixte.

Durant le Vème siècle, la cité d'Athènes deviendra la cité de la réflexion et de nombreux auteurs vont participer à ce mouvement des idées et l'expérience démocratique à Athènes, même si elle fut brève, va susciter une réflexion vers la critique de la démocratie.

Cela pour la liberté, pour le bonheur... Ensuite, les Grecs vont ensuite se poser la question des sources et ils se demanderont alors d'où vient le pouvoir et quelle est la source de la légitimité : dieu ? Les citoyens ? La nature ?

La pensée va se développer avec les guerres Médiques. C'est à la fois un droit et un devoir. Thucydide fait parler Périclès en affirmant que « chez nous, un homme qui ne fait pas de politique ne passe pas pour un homme paisible mais pour un mauvais citoyen. »

Ces réflexions politiques vont avoir pour lieu toutes les histoires qui se produisent en Grèce. Tous les événements qui se produisent vont être des sujets de réflexion. On voit dans ces cités se poursuivre un mouvement des idées.

Seuls les citoyens participent en leur sein à la vie politique. Cela signifie participer au gouvernement et à la politique.

C'est ici la politique et le juridique se mariant. (Michel Villey, Le droit et les droits de l'Homme).

L'atinie était la situation dans laquelle une personne était privée de son « prix » de citoyenneté. Cette situation pouvait conduire à la procédure de l'ostracisme qui était une façon d'exiler un citoyen pendant 10 ans hors de la cité.

Il y a bien sûr des habitants non-citoyens. Ils ne font pas partie de la cité car ils ne jouent aucun rôle politique et juridique.

Il y a parmi eux les esclaves qui sont des objets.

Il y a également les métèques, littéralement ceux qui sont à côté de la maison, ce sont les étrangers.

L'un des métèques les plus fameux d'Athènes sera Aristote. Ces métèques exerceront le commerce et l'artisanat et très rarement comme à Athènes le droit de cité. Enfin, les femmes et les enfants ne pouvaient participer à la vie politique.

Ces différentes catégories perdurent et il n'y a pas d'égalité alors que c'est un des principes primordiaux des Grecs. Les Grecs vont poser le principe du To Ison qui est l'égalité juridique car les citoyens font la loi et bénéficient de l'isonomia et l'isocratie qui est l'égale

participation au pouvoir. Cette égalité n'a jamais été réelle.

La cité est une organisation politique souveraine, chaque cité s'organise comme elle l'entend.

Elle a son indépendance. Cette idée sera reprise par Jean Bodin. Il s'agit de l'idée d'autonomie, a possibilité de faire la loi.

A le pouvoir celui qui est législateur. Par la suite, celui qui avait le pouvoir exerçait la justice.

Cette indépendance est double, elle existe à l'égard de l'extérieur, à l'égard de l'étranger, elles ont la capacité de faire la guerre et aucune règle juridique ne s'impose à elle.

Cette indépendance signifie la liberté qui est primordiale pour les Grecs, c'est le fait de ne pas être soumis à une puissance étrangère.

Aujourd'hui, cette liberté serait appelée indépendance nationale. Cet amour de la patrie et de l'indépendance s'apparente à du nationalisme.

L'indépendance de la cité est interne, son pouvoir sur les membres de la cité est absolu. Les Grecs n'ont pas le sens de l'individu, pour eux l'homme est un animal politique et il ne peut prétendre aux droits subjectifs.

Les cités doivent avoir les moyens de vivre sur ellesmêmes. Elles doivent avoir leur propre dialecte, leur propre poids et mesure, leur propre monnaie.

Il y a bien sûr une unité religieuse de la cité. De toutes ces particularités résultent un sentiment communautaire, très proche du sentiment national.

Dans La Politique, Aristote insiste sur le fait que « la cité est une communauté de citoyens entièrement indépendante, souveraine sur les citoyens qui la compose, cimentée par des cultes et régie par des lois ».

Cette liberté n'est pas une liberté individuelle, c'est une liberté communautaire et objective qui appartient à la communauté « Ici le peuple règne, c'est cela la liberté ». Cette liberté appartient donc à tous les citoyens mais à côté de cela il y a bien sûr des libertés privées appartenant au habitants. Il y a bien sûr la liberté d'aller et de venir, la liberté de conscience et d'expression, la liberté de propriété, de disposer par testament, la liberté d'user de ses biens (ce que Sparte ne verra pas).

La solidarité et la communauté chez les Grecs ne signifie pas pour autant l'uniformité. Aristote affirme ainsi que « la cité n'est pas faite d'hommes semblables et c'est tant mieux car seule cette diversité permet les aptitudes variées qui assurent à l’État la possibilité de se suffire à lui-même ».

« Dialoguer c'est entrer dans l'univers de l'autre sans effraction ».

Dans les cités grecques la liberté de conscience est reconnue sauf à Sparte. Athènes est la ville de l'expérience démocratique et elle fournira de nombreux penseurs. Sparte sera considérée comme la cité stérile.

Pour essayer de rassembler cet éparpillement grec les philosophes ont proposé une concorde entre les cités.

Pour parler de cette entité grecque on parle de cité qui signifie surtout une entité urbaine. Pour les Grecs, la cité est également une entité politique, c'est un micro-Etat qui est le terme le plus juste pour traduire le terme polis. Auparavant il y avait le vieux mot de policie qui désignait cette cité-Etat. Or, ce terme a disparu.

C'est une entité politique, religieuse, sociale, qui représente une communauté. Elle correspondait au départ à une famille qui peu à peu va s'élargir. L'idée d'inégalité va alors s'introduire entre des gouvernants et des gouvernés. Comme les Grecs sont fascinés par l'égalité, certains principes marqueront la politique grecque. La cité est un micro-État, un territoire exigu et selon les théoriciens du Vème siècle elle ne doit pas dépasser 1000km².

Athènes s'étendra cependant sur 2600km² et Sparte deviendra même encore plus grande. Les bons exemple proviendront des îles grecques notamment avec Délos, toute petite cité avec 3,6 km².

Rares sont ls cités qui dépassent 10000 citoyens, qui est le nombre maximal selon l'architecte Hippodamos, architecte du Pirée. Selon Aristote, Hippodamos était le précurseur du régime mixte.

Selon Hippodamos cette limite de 10000 citoyens devait être imposée de façon autoritaire. Platon parlera lui de 5040 citoyens et cela sera posée de façon encore plus autoritaire. Ce nombre est le plus divisible, il l'est par 59 nombres. Cela est pratique pour l'organisation d'une cité. Ce nombre est égal à 1x2x3x4x5x6x7 = 5040. 10x9x8x7 = 5040. ( 7 étant le chiffre parfait).

De toutes ces considérations, découlera chez Aristote l'idée que la cité doit contrôler les naissances. Le législateur a alors le devoir, selon lui, de fixer le nombre des enfants. Athènes atteindra 50000 citoyens et donc environ 230000 habitants. Sparte restera en deça des 10000. Les territoires des cités vont entraîner une limitation des habitations allant jusqu'à la fermeture des villes.

La seule ville ayant des possibilités de conquête fut Sparte. Cette cité va se retirer très vite du commerce internationale très intense sur la mer Méditerranée. Sparte n'a ainsi jamais eu de véritable monnaie.

Le morcellement politique est extrême et on aura environ 3 ou 4 cités par île. Dans ces visions la cité devait être autonome, auto-suffisante, elle doit pouvoir vivre en autarcie. La cité est bien sûr faite de campagne et de ville et la campagne est la pour nourrir la ville mais également pour toutes les richesses de la terre comme les mines et autres. Parmi ces villages, il y aura également quelques sanctuaires.

Le plus important de ces cités reste le noyau urbain qui est un ensemble d'habitation avec un port comme Le Pirée ou avec des habitations entourant l'Acropolis, le lieu des sanctuaires. Cet acropolis n'est cependant pas le lieu le plus important puisque l'agora est le lieu des échanges commerciaux et politiques. Il y a une réciprocité entre le politique et le religieux.

Les Grecs ne sont cependant pas les inventeurs de la cité. Ils ont fait de la cité un mode d'organisation de la vie en société, un mode d'organisation du pouvoir et de la puissance. Avant de parler de cela, il faut en dire les limites.

Le monde grec se caractérise par son unité et ses divisions. Cela entraînera le déclin d'Athènes et de la Grèce.

L'unité de la Grèce est le To Hellenikon, c'est en quelque sorte la grécité qui reste toujours à bâtir.

Cette unité est tout autant politique que géographique. Les Grecs ont cette conscience très forte de former une collectivité, une identité les distinguant voire les séparant du monde des Barabaros et ils ont le sentiment d'appartenir à la communauté hellénique. Hérodote affirmera que « nous appartenons à la même race, que nous parlons la même langue, que nous honorons les mêmes dieux avec les mêmes hôtels et nos coutumes se ressemblent. »

Les jeux panhélleniques joueront également un rôle primordial notamment lors des affrontements contre les Perses. Les Grecs ont à l'époque réussi à repousser les Perses audelà de la mer Egée.

Cette ardeur du soldat grec sera glorifiée par Eschyle : « Allez fils des Héllènes délivrez la patrie, délivrez vos enfants, vos femmes, les autels de vos Dieux ancestraux, les tombes des aïeux ».

C'est aujourd'hui la suprême bataille. Cette unité grecque nn'a cependant pas de véritable fondement territorial.

Ces fondements vont conduire à la question macédonienne pour savoir si elle fait ou non partie de la Grèce. Les limites du monde grec sont très imprécises.

La Grèce est également éclatée en cités qui sont indépendantes, souveraines. Il y aura de grandes luttes entre cités à l'intérieur de ces cités. Il y aura bien sûr également la grande guerre du Péloponnèse opposant Athènes à Sparte, cité guerrière.

La cité restera cependant une référence indispensable.

Pourquoi la Grèce ? Tout simplement car elle a laissé la première véritable littérature du monde occidental qui a laissé une influence extraordinaire sur tous les tons.

La Grèce qui a marqué les pays n'a pourtant conquis aucun peuple sauf Sparte qui n'a rien donné au niveau de la littérature.

Elle n'a donné non plus aucune de ses institutions, la démocratie athénienne n'a vécu qu'à Athènes.

Elle n'a pas pu faire son unité et pourtant une identité de nation vient de ce pays. La Grèce a été vaincue ensuite par les Macédoniens mais également par Rome.

La Grèce avait créé des colonies servant de comptoirs commerciaux. Il ne s'agissait pas de conquêtes.

Ces colonies étaient également très éloignées les unes des autres. Avec un tel cadre, la culture et la pensée grecque n'avaient logiquement aucune chance de se répandre hors de Grèce. Or, à Rome, les gens cultivés parlaient le grec. Le théâtre romain a ainsi produit des imitations de la comédie grecque.

On trouve beaucoup de Platon chez Cicéron également. Chaque auteur romain a essayé de mettre sa patte sur ces textes mais ils partaient toujours de la tradition grecque. Ceci est la même chose pour les héros.

Cela vaut également pour le Moyen-Âge chrétien ou bien même lors du XVIème siècle avec une étude d'Héraclite ou Platon.

Même dans notre époque moderne, les grandes inventions prennent un nom grec comme la fusée Ariane par exemple.

Si l'on regarde toutes nos dettes à l'égard de la Grèce, on peut s'apercevoir qu'un siècle est privilégié, une sorte d'Âge d'Or. C'est le Vème siècle athénien. Il a inventé la démocratie, la profession d'historien avec Hérodote ou encore Thucydide puis de grandes constructions artistiques et architecturales comme l'Acropole. La philosophie de Socrate et Platon fut bien sûr également primordiale.

Cette dette envers la Grèce est énorme surtout envers Athènes bien que ce ne soit pas la seule cité. La cité devient le cadre de la réflexion.

« Pour un esprit préoccupé des origines, il n'y a vraiment dans le passé de l'humanité que trois histoires de premier intérêt : l'histoire grecque, l'histoire romaine et l'histoire judéo-chrétienne ».

Que doivent les idées politiques à Athènes, Rome ou Jérusalem ? Elles leur doivent tout. Les grandes philosophies générales plongent leurs racines là dedans.

Le terme politique vient du grec polis signifiant la cité. Athènes a réellement inventer la politque en créant la cité et le citoyen. Athènes et les cités grecques ont développé le goût du débat politique.

Les Grecs connaissent leur originalité et en ont pris conscience durant leur affrontement aux Perses. Leur civilisation et les civilisations perses s'opposaient. Il y avait d'un côté le goût du débat et de la liberté et de l'autre l'obéissance sans réflexion ni discussion.

Les Grecs affirmaient que les Perses obéissaient à un souverain qui était leur maître et il fallait alors qu'ils se prosternent.

Chez les Perses, la politique est un lieu de spiritualité ce qui n'est pas ke cas chez les Grecs.

Rome va pousser cette réflexion grecque pour traduire cela en une forme juridique.

Le christianisme qui n'apporte pas un message politique aura cependant une influence sur l'évolution politique notamment en gommant la distinction entre Dieu et César.

Il y a eu également des réflexions politiques autres que celles occidentales. L'antiquité noneuropéenne a connu une réflexion politique notamment avec le texte des Pyramides en Egypte datant de 2400 avant JC. Il s'agissait de doctrine politique.

En Chine aux Vième et Vème siècle vont voir s'opposer deux visions dont une de Confucius fondée sur le gouvernement des hommes sains, dans un régime de paix.

Face à cette école s'opposait celle des légistes dont Shang Yang qui propose une idée fondée sur la rigueur pénale, sur la force du gouvernement, sur un prince qui doit se faire craindre.