les moeurs se civilisent, s’affinent peu à peu. Cela a été décrit en 1969 dans l’ouvrage du sociologue Norbert Elias. Il montre que la civilisation occidentale moderne est le résultat d’un processus de domestication des pulsions.

C’est en partie lié à la ré-urbanisation de la fin du Moyen-âge et à l’avènement d’une classe bourgeoise qui en découle, qui veut se distinguer par ses « belles manières ».

C’est l’Italie qui est à l’avant-garde de ce point de vue. La définition de l’honnête homme repose sur la domination de soi, le raffinement des moeurs et de l’esprit.

c’est un phénomène par lequel, de façon lente mais croissante, progresse l’idée que l’individu n’est pas seulement membre d’un groupe, mais qu’il doit surtout jouir d’une autonomie individuelle dans tous les domaines.

Les choix individuels n’étaient pas la règle autrefois, et les contraintes sociales, religieuses et morales s’imposaient aux individus.